Sur l’étiquette d’un savon d’Alep, on lit presque toujours « huile de laurier ». Le mot est le même partout, mais il recouvre deux ingrédients très différents. Et un seul des deux a le droit de figurer dans un cosmétique vendu en France.
Graine et baie, deux parties de la même plante
Le laurier noble, Laurus nobilis, produit un fruit charnu qu’on appelle baie ou drupe. C’est en pressant cette baie qu’on obtient l’huile grasse et verte utilisée depuis des siècles à Alep pour fabriquer le savon. À l’intérieur de la baie se trouve aussi une graine, dont on peut extraire une autre huile : l’huile de graines de laurier.
Deux huiles, un seul nom courant. De quoi perdre pas mal d’acheteurs en rayon. Sur une liste d’ingrédients INCI, la nuance tient souvent à un mot : « fruit oil » (ou « berry oil ») d’un côté, « seed oil » ou « kernel oil » de l’autre.
Pourquoi l’huile de graines est interdite en cosmétique
L’huile de graines de laurier contient des composés, la prulaurasine et l’amygdaline, qui libèrent de l’acide cyanhydrique au contact de l’eau. C’est un composé toxique, et c’est la raison pour laquelle l’huile de graines de Laurus nobilis figure à l’annexe II du règlement européen sur les cosmétiques (CE n°1223/2009) : la liste des substances interdites dans les produits vendus en Europe.
L’huile de baies n’est pas concernée par cette interdiction. C’est elle, et uniquement elle, qui doit entrer dans la composition d’un savon d’Alep authentique.
L’huile qui donne au savon sa couleur et son parfum
C’est l’huile de baies de laurier qui distingue un vrai savon d’Alep d’un simple savon à l’huile d’olive. Plus sa proportion augmente dans la recette, plus le savon prend une teinte verte marquée à la coupe, et plus son parfum boisé et légèrement épicé se fait sentir. C’est aussi à elle qu’on associe les propriétés apaisantes recherchées par les peaux sensibles.
Comment vérifier ce que contient votre savon
Le plus simple reste de lire la liste d’ingrédients. Un savon d’Alep véritable n’en contient que quatre : huile d’olive saponifiée, huile de baies de laurier, eau et soude. Chez Maison du Laurier, cette recette est respectée à la lettre, avec un taux de laurier qui va de 5 % à 55 % selon les besoins de peau. Le maître savonnier, associé d’Organic Bio Tech, contrôle chaque étape de la fabrication, de la cuisson au chaudron de cuivre jusqu’à la cure de neuf mois qui donne au savon sa croûte dorée et son cœur vert.
Cette rigueur sur la composition protège aussi des imitations. Certains fabricants profitent de la confusion entre les deux huiles, ou de packagings approximatifs, pour vendre des savons qui n’ont d’Alep que le nom. Lire la liste INCI reste le réflexe le plus fiable, bien avant la couleur de l’emballage ou le prix affiché.
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Questions fréquentes
Quelle est la différence entre huile de baies et huile de graines de laurier ?
L’huile de baies vient de la pulpe du fruit du laurier noble et sert à fabriquer le savon d’Alep. L’huile de graines, extraite du noyau à l’intérieur de la baie, contient des composés qui libèrent de l’acide cyanhydrique au contact de l’eau. Elle figure pour cette raison parmi les substances interdites en cosmétique en Europe.
Comment savoir si mon savon d’Alep respecte cette règle ?
En lisant la liste d’ingrédients sur l’emballage. Un savon d’Alep authentique n’en compte que quatre : huile d’olive saponifiée, huile de baies de laurier (souvent notée « Laurus Nobilis Fruit Oil »), eau et soude.
Le taux d’huile de baies de laurier change-t-il quelque chose pour la peau ?
Oui. Plus il est élevé, plus le savon est recherché pour les peaux sensibles ou à problèmes. Un taux plus faible convient à un usage quotidien classique.
